裝載機：裝載機組裝在設備的前面，挖掘機則組裝在后面。這兩個組成部分提供完全不同的功能。裝載機可以完成多種不同的任務。在許多應用場合中，您可以把它看作一個威力十足的大號畚箕或咖啡勺。它一般不用于挖掘，而是主要用于拾取和搬運大量的松散材料。此外，也可以用它像犁那樣來推土，或者用來平整地面，就像用刀在面包上抹奶油一樣。操作員可以一邊駕駛拖拉機，一邊控制裝載機。

挖掘機：挖掘機是挖掘裝載機的主要工具。它可以用于挖掘質密的堅硬物質（往往是土壤），或抬起重物（例如下水道涵箱）。挖掘機可以抬起這些材料，然后堆放在洞口一側。簡單地說，挖掘機就是極其強勁的巨大手臂或手指，它由三個部分組成：動臂，斗桿，鏟斗。